Сабуровы происходят из боярской семьи костромичей Зерновых, известной с начала XIV в. У внука Дмитрия Зерна Федора Сабура было, очевидно, шестеро сыновей — Данила, Михаил , Иван, Василий, Семен Пешек и Константин Сверчок. В годы феодальной войны второй четверти XV в. Михаил Федорович Сабуров некоторое время находился на службе у Дмитрия Ше-мяки, но затем перешел на сторону Василия Темного (1447 г.) и был прощен. Уже около 1448—1452 гг. он судил одно поземельное дело (о боярстве его в нем не упоминалось). Владения Михаила находились в Костроме. До апреля 1459 г. он дал костромские земли Троицкому монастырю, а до 1461/62 г. — княгине Марье Ярославне. Инок Симонова монастыря Мисаил Сабуров дал около 1463—1464 гг. в Ипатьевский монастырь ряд земель на Костроме. Сведение Шереметевского списка, что М. Ф. Сабуров был дворецким и боярином, подтверждается Румянцевским родословцем. Дядей Сабурова был Геннадий Бутурлин. Дочь Михаила Федоровича была замужем за кн. Ярославом Васильевичем Оболенским.
Василий Федорович Сабуров около 70-х годов XV в. местничал с Г. В. Заболоцким. Около 1483—1485 гг. он присутствовал на докладе у Ивана III. Около 1465—1469 гг. вместе с братом Иваном назван среди «бояр» Ивана III на докладе. В 1471 г. он называется боярином дмитровским князя Юрия. После его смерти (в октябре 1472 г.) Василий Федорович перешел на великокняжескую службу, но, наверно, боярского звания не сохранил, так как в записи о походе на Новгород 1477 г. и в грамоте сентября 1478 г. на Вятку, где находился В. Ф. Сабуров, о его боярстве не упоминалось.
Семен Пешек Федорович Сабуров, брат Василия Федоровича, известен как боярин княгини Марьи (в Ростове). Когда образовался Вологодский удел (после 1462 г.), она отпустила Семена Пешка к своему сыну Андрею Васильевичу. В походе к Устюгу 1468 г. он упоминался как воевода кн. Андрея (шел «с вологъжаны»). Князь Андрей посылал его с Вологды на Кокшенгу и в 1471 г. В 1477 г. во время похода на Новгород летописец (по старой памяти, что ли?) называл Семена Пешка боярином княгини Марии (Марфы). Сведения о его боярстве при великокняжеском дворе не подтверждаются.
Его дети (Константин, Дмитрий, Федор Муса и Данила Чурка) около 1485/86 и в 1496/97 гг. составляли раздельные записи на свои владения. Федор Семенович в 1516/17 г. описывал Тверь, а в разрядах упоминался под 1512 г. Константин еще до 1496 г. держал в кормлении половину Зубцова, а Дмитрий Пешков описывал Зубцов и Опоки в конце 1491 г. В 1495 г. он был отпущен в Литву с княгиней Еленой Ивановной в качестве ее дворецкого.
Братья Семен Пешек и Константин Сверчок около 1468— 1472 гг. послушествовали в данной кн. Д. Д. Холмского.
Племянник их Федор Иванович Пильем купил у своих дядьев Василия и Семена землю в Ростове около 1474—1484 гг. Вместе с братом Семеном Вислоухом он разделил купленную землю и составил запись, доложенную боярину княгини Марьи, и разъезжую. Семен Вислоух в конце XV в. был испомещен в Новгородской земле.
Юрий Константинович, отец Соломонии Сабуровой, первой жены Василия III, в 1495/96 г. руководил переписью Обонежской пятины. Около 1501 г. он был наместником в Кореле. Во время княжения Василия III Сабуровы, несмотря на родство с великим князем, особенно высоких постов не занимали. В феврале 1506 г. Ю. К. Сабурову докладывались судебные решения по земельным спорам. В 1506 г. он был послан в Муром «для казанского дела» и в рати кн. Д. В. Щени командовал сторожевым полком. Впервые упомянут с думным чином окольничего только осенью 1509 г., когда во время Новгородского похода Василия III оставлен (очевидно, уже как «состарившийся») в Москве. После этого он окончательно прекращает служилую деятельность. Умер в 1511/12 г.
Брат Юрия Константиновича (Сверчкова) Иван в 1501/02 г. наместничал в Городце, в 1510 г. был писцом во Пскове, в 1517— 1525 гг. служил новгородским дворецким. Владел в Новгороде поместьем. Другой брат Юрия, Тимофей Замятия, до мая 1505 г. был наместником на Вятке. Погиб он под Оршей в 1514 г., а сын Тимофея Федор погиб под Казанью в 1530 г. В 1517/18 г. Иван, Федор и Афанасий Юрьевичи сделали небольшой земельный вклад (половину деревеньки Московского уезда) в Троицкий монастырь . Иван Юрьевич в 1522 г. упоминается в скромной должности рынды. Есть глухое известие, что он был кравчим Василия III.
Наиболее крупной фигурой из Сабуровых был двоюродный брат Юрия Андрей Васильевич. Он принадлежал к тому поколению служилых людей, которые впервые упоминаются в разрядах в 1495 г., во время Новгородского похода Ивана III и (как стольник) во время поездки княгини Елены в Литву.
В летнем походе на Казань 1506 г. он был с другими воеводами у наряда, приданного к большому полку судовой рати. В 1506 г. в рати на Муроме кн. Д. В. Щени он был в правой руке вторым воеводой. В летнем походе 1508 г. в Литву «из Северы» он возглавлял сторожевой полк. Встречал с другими воеводами кн. М. Л. Глинского. В большом осеннем походе в Литву 1508 г. он был в том же полку, но только пятым воеводой. За ратные успехи и в силу родственных связей с Василием III к осени 1509 г. А. В. Сабуров, когда он сопровождал великого князя в Новгород, стал окольничим. В 1512 г. его послали в Серпухов в ожидании набега крымцев. В декабре 1512 г. он участвовал в первом Смоленском походе. Во время второго похода возглавлял сторожевой полк, находившийся в рати кн. Д. В. Щени, расположенной в Вязьме. Затем в авангарде русских войск, шедших под Смоленск, А. В. Сабуров командовал передовым полком. В «большой рати» под Смоленском он только второй в том же полку. Зимой 1514 г. в рати кн. В. В. Шуйского, направленной в Литву, он уже второй воевода большого полка. В 1515—1517 гг. он наместничал с Шуйским во Пскове. В январе 1515 г. совершил дерзкий набег на Рославль. В 1519 г. в войсках В. В. Шуйского, направленных из Вязьмы в Литву, снова второй воевода в большом полку. В феврале 1520 г. он назван шестым в боярском приговоре по делу о краже. Во время набега Мухаммед-Гирея в 1521 г. А. В. Сабуров находился в Муроме третьим среди воевод, затем на Коломне при кн. Б. И. Горбатом. Во время Коломенского похода Василия в 1522 г. Андрей Васильевич возглавлял сторожевой полк на Кашире. Затем на девять лет Сабуров исчез из разрядов. Очевидно, это было связано с пострижением Соломонии и вторым браком Василия III. Последний раз А. В. Сабуров упоминается в.конце 1531 г. на Костроме, причем впервые с боярским титулом. Его сын Григорий погиб еще раньше — под Казанью в 1530 г., а другой сын — Михаил участвовал как рында в походе 1522 г.
Кроме костромских вотчин, Сабуровым принадлежало сельцо Шихово, находившееся в 25 верстах от Александровой слободы. Наиболее приближенные к великому князю лица стремились обзавестись владениями вблизи этого излюбленного Василием III места. Сабуровы владели землями и в других уездах Русского государства. Во всяком случае, сын Ю. К. Сабурова (Сверчкова) Афанасий и его племянники Федор, Андрей и Замятия Ивановичи в середине ХШ в. служили по Торжку, внук Иван Данилович был помещиком Шелонской пятины, а дети А. В. Сабурова и Сабуровы-Вельяминовы служили по Торопцу. Последние, впрочем, в изучаемый период ничем себя не проявили.
На отношение Ивана III к Сабуровым повлияла колеблющаяся позиция М. Ф. Сабурова в годы феодальной войны. Сам Михаил Федорович, возможно, боярином был, но уже около 1463/64 г. он постригся в монахи. Среди членов боярских комиссий около 1465—1469 гг. называются его дети Иван и Василий. Во всяком случае, В. Ф. Сабуров в 1471 г. был боярином кн. Юрия Васильевича Дмитровского, а в 1477/78 г. на великокняжеской службе упоминался без чина боярина.
Только брак Василия III и Соломонии поправил положение Сабуровых при великокняжеском дворе. Отец великой княгини Юрий Константинович Сабуров с 1509 г. до смерти в 1511/12 г. был окольничим. В том же 1509 г. окольничим стал его двоюродный брат А. В. Сабуров, видный политический деятель. В 1531 г., незадолго до смерти, он получил звание боярина.
Удельные (и новгородские) связи Сабуровых до начала XVI в. не позволяли им занять высокое положение в составе великокняжеского двора.
Отрывок из книги А.А.Зимина - Формирование боярской аристократии в России во второй половине XV-первой трети XVI в.